История Соединённых Штатов — это история нации, построенной иммигрантами со всего мира, которая всего за 250 лет стала величайшей державой планеты.
Первые народы и раннее заселение
Первые люди достигли североамериканского континента около 15 000 лет назад через Берингов пролив. Коренные народы — пуэбло, сиу, апачи, чероки, ирокезы — построили сложные цивилизации, процветавшие тысячелетиями до прихода европейцев. В 1492 году Христофор Колумб достиг Карибов, а в 1565 испанцы основали Сент-Огастин во Флориде — старейший европейский город США. В 1607 англичане основали Джеймстаун в Вирджинии, а в 1620 отцы-пилигримы высадились с «Мейфлауэра» в Плимуте, заложив основы пуританской Новой Англии.
Тринадцать колоний и независимость
К середине XVIII века Британия контролировала тринадцать колоний вдоль восточного побережья. Высокие налоги и отсутствие представительства в парламенте привели к восстанию — Бостонское чаепитие 1773 года стало искрой. 4 июля 1776 года Континентальный конгресс в Филадельфии принял написанную Томасом Джефферсоном Декларацию независимости. Восьмилетняя война с Великобританией завершилась победой колоний под командованием Джорджа Вашингтона, ставшего первым президентом в 1789 году. Конституция была принята в 1787 году — старейшая действующая писаная конституция мира.
Экспансия на запад
XIX век стал эпохой экспансии на запад. Луизианская покупка у Наполеона в 1803 удвоила территорию страны. Экспедиция Льюиса и Кларка (1804-1806) исследовала путь к Тихому океану. Калифорнийская золотая лихорадка 1849 года привлекла сотни тысяч пионеров. Гражданская война 1861-1865 годов между рабовладельческими штатами Юга и свободными штатами Севера стала самым кровопролитным конфликтом в истории США — погибло более 620 000 солдат. Президент Авраам Линкольн подписал Прокламацию об освобождении рабов в 1863 году и произнёс легендарную Геттисбергскую речь.
Индустриализация и мировые войны
Рубеж XIX и XX веков принёс индустриализацию, трансконтинентальные железные дороги и рост городов-гигантов Чикаго, Нью-Йорка, Детройта. Эллис-Айленд, открытый в 1892 году, принял 12 миллионов иммигрантов из Европы. США вступили в Первую мировую войну в 1917 году и склонили чашу победы. Великая депрессия 1929 года разрушила экономику — Франклин Д. Рузвельт ввёл «Новый курс». После нападения Японии на Пёрл-Харбор 7 декабря 1941 года США вступили во Вторую мировую войну, завершив её сбросом атомных бомб на Хиросиму и Нагасаки в августе 1945 года.
Холодная война и после неё
Холодная война с СССР длилась 45 лет. Американцы ступили на Луну 20 июля 1969 года («Аполлон-11», Нил Армстронг). Движение за гражданские права под руководством Мартина Лютера Кинга положило конец расовой сегрегации. Война во Вьетнаме (1964-1975), Уотергейтский скандал (1972-1974), падение Берлинской стены в 1989 году, теракты 11 сентября 2001 года против ВТЦ — это поворотные моменты новейшей истории. Сегодня США — федерация 50 штатов, третья по площади страна мира (9,8 млн км²), крупнейшая экономика планеты и мировой центр технологий, кино, музыки и спорта.